દિલ્હી હાઇકોર્ટની HULને સખત ફટકાર: GST ઘટાડાનો લાભ ગ્રાહકોને મળવો જ જોઈએ!

GST Reduction: દિલ્હી હાઇકોર્ટે હાલમાં જ એક મહત્વના કેસમાં હિન્દુસ્તાન યુનિલીવર લિમિટેડ (HUL)ને સખત ફટકાર લગાવી છે. કોર્ટે કહ્યું કે GSTમાં ઘટાડા થાય તો તેનો લાભ સીધો ગ્રાહકોને મળવો જોઈએ, અને કંપનીઓએ પ્રોડક્ટની કિંમતોમાં ઘટાડો કરવો જરૂરી છે. જો કિંમતો ઘટે નહીં તો GST ઘટાડાનો કોઈ અર્થ નથી રહેતો.

આ કેસમાં કોર્ટની બેન્ચ, જેમાં જસ્ટિસ પ્રતિભા એમ સિંઘ અને જસ્ટિસ શૈલ જૈનનો સમાવેશ થાય છે, તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે GST દરોમાં ઘટાડાનો મુખ્ય હેતુ વસ્તુઓને લોકો માટે વધુ અફોર્ડેબલ બનાવવાનો છે. જો કંપનીઓ આનો લાભ ન આપે તો તે ગ્રાહકો સાથે છેતરપિંડી જેવું છે અને તેમના વિકલ્પોને મર્યાદિત કરે છે.

શું છે આખો મામલો?

આ કેસ HULની ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપની મેસર્સ શર્મા ટ્રેડિંગ સાથે જોડાયેલો છે. વર્ષ 2017માં GST રેટમાં ફેરફાર પછી વેસેલિન પ્રોડક્ટ પર ટેક્સ 28%થી ઘટીને 18% થઈ ગયો હતો. પરંતુ કંપનીએ પ્રોડક્ટની કિંમતો જૂની જ રાખી અને તેની જગ્યાએ ક્વોન્ટિટી વધારી દીધી. સાથે જ બેઝ પ્રાઇસને 14.11 રૂપિયા પ્રતિ યુનિટ સુધી વધારી દીધું.

આના પર નેશનલ એન્ટી-પ્રોફિટીરિંગ ઓથોરિટીએ વર્ષ 2018માં કંપની પર કાર્યવાહી કરી અને 18% વ્યાજ સાથે દંડ લગાવ્યો. તેમણે 5,50,186 રૂપિયા કન્ઝ્યુમર વેલ્ફેર ફંડમાં જમા કરાવવાનો આદેશ આપ્યો. કંપનીએ આ આદેશ સામે અપીલ કરી હતી, પરંતુ 23 સપ્ટેમ્બરના રોજ કોર્ટે તેને રદ કરી અને જુર્માનો જાળવી રાખ્યો.

કોર્ટે પોતાના નિર્ણયમાં કહ્યું કે આવા પ્રેક્ટિસ GST ઘટાડાના હેતુને નિષ્ફળ બનાવે છે. આ નિર્ણય ખાસ કરીને GST કાઉન્સિલના તાજા ફેરફારોના સંદર્ભમાં મહત્વનો છે, જે 22 સપ્ટેમ્બર 2025થી અમલમાં આવશે. આમાં મુખ્યત્વે બે રેટ 5% અને 18% રાખવામાં આવશે, જ્યારે લક્ઝરી અને અશુદ્ધ વસ્તુઓ પર 40% રેટ લાગુ થશે. આ કેસ ગ્રાહક અધિકારો માટે એક મોટો સંદેશ છે કે કંપનીઓએ ટેક્સ બચતનો લાભ ગ્રાહકો સુધી પહોંચાડવો જરૂરી છે.

આ પણ વાંચો- America Shutdown: અમેરિકામાં લાદવામાં આવ્યું શટડાઉન, જાણો તેનો અર્થ શું છે અને કયા પ્રકારના કામ પર પડશે અસર?