ખોરાકની તંગી બની કાળ: 60,000 આફ્રિકન પેન્ગ્વિન ભૂખમરાનો શિકાર, જાણો સમગ્ર મામલો

African Penguin: એક સમયે દક્ષિણ આફ્રિકાના દરિયાકિનારાની ઓળખ ગણાતા આફ્રિકન પેન્ગ્વિન આજે પોતાના અસ્તિત્વ માટે લડી રહ્યા છે. તાજેતરના આંકડાઓ મુજબ, છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોમાં 60,000થી પણ વધારે પેન્ગ્વિન ભૂખમરાને કારણે મૃત્યુ પામ્યા છે. આ દુઃખદ ઘટના પાછળનું મુખ્ય કારણ તેમના મુખ્ય ખોરાક, એટલે કે સારડિન માછલીની સંખ્યામાં થયેલો ભારે ઘટાડો છે. આબોહવા પરિવર્તન અને માણસો દ્વારા થતી વધુ પડતી માછીમારીએ આ સુંદર જીવોને વિનાશના આરે લાવી દીધા છે.

પીંછા ખેરવવાની પ્રક્રિયા કેમ બની જીવલેણ?

પેન્ગ્વિન માટે વર્ષમાં એકવાર તેમના જૂના પીંછા ખેરવીને નવા ઉગાડવાની પ્રક્રિયા, જેને 'મોલ્ટિંગ' કહેવાય છે, તે કુદરતી છે. આ પ્રક્રિયા લગભગ 21 દિવસ સુધી ચાલે છે. આ સમય દરમિયાન, તેમના પીંછા વોટરપ્રૂફ નથી રહેતા, જેથી તેઓ ઠંડા દરિયામાં તરી શકતા નથી અને શિકાર કરી શકતા નથી.

આ 21 દિવસ જીવવા માટે, તેઓ અગાઉથી જ સારડિન માછલીઓનો ભરપૂર શિકાર કરીને શરીરમાં ચરબી જમા કરે છે. આ ચરબી જ તેમને ઊર્જા પૂરી પાડે છે. પણ હવે સમસ્યા એ છે કે દરિયામાં સારડિન માછલીઓ જ ઘટી ગઈ છે. આ કારણે પેન્ગ્વિન પૂરતો ખોરાક ખાઈ શકતા નથી અને શરીરમાં જરૂરી ચરબી જમા કરી શકતા નથી. પરિણામે, મોલ્ટિંગ પૂરું થાય એ પહેલાં જ તેમની ઊર્જા ખતમ થઈ જાય છે અને તેઓ ભૂખમરાથી મૃત્યુ પામે છે.

સારડિન માછલી કેમ ગાયબ થઈ રહી છે?

વૈજ્ઞાનિકોના મતે સારડિન માછલીની વસ્તીમાં થયેલા ઘટાડા પાછળ મુખ્ય બે કારણો જવાબદાર છે:

આબોહવા પરિવર્તન: ગ્લોબલ વોર્મિંગને કારણે દરિયાનું તાપમાન વધી રહ્યું છે. આ બદલાવની સીધી અસર સારડિન માછલીના જીવનચક્ર પર પડી છે, જેનાથી તેમની પ્રજનન ક્ષમતા ઘટી રહી છે.